Mặc dù hầu hết người dùng đều hài lòng với quy trình nâng cấp dễ dàng lên OS X Mountain Lion thông qua Mac App Store, một số người muốn thực hiện cài đặt sạch và bắt đầu với một phương tiện chặn trống. Cài đặt sạch có nghĩa là ổ đĩa bị xóa hoàn toàn và Mac OS X 10.8 được cài đặt mới, không có gì khác trên ổ đĩa, không có ứng dụng nào được cài đặt và không có tệp nào được bao gồm.

Quá trình được mô tả bên dưới sẽ định dạng ổ đĩa Mac đã chọn và xóa mọi thứ trên đó, tiếp theo là thực hiện cài đặt hoàn toàn mới và sạch OS X Mountain Lion.

Chúng tôi thực sự khuyên bạn nên sao lưu máy Mac của mình trước khi thực hiện cài đặt sạch, ngay cả khi bạn không có ý định sử dụng nó sau đó.

1. Nếu bạn chưa có, hãy tải Mountain Lion từ Mac App Store nhưng chưa cài đặt (hoặc tải xuống lại nếu bạn đã cài đặt)
2. Tạo ổ cài đặt có khả năng khởi động cho OS X Mountain Lion, tạo thủ công bằng ổ USB hoặc sử dụng công cụ LionDiskMaker để tự động hóa quy trình bằng USB hoặc DVD
3. Với ổ đĩa cài đặt khởi động được kết nối với máy Mac, hãy khởi động lại và giữ phím Option
4. Chọn ổ đĩa khởi động “Mac OS X Installer” từ menu khởi động
5. Chọn “Disk Utility” và chọn ổ cứng bạn muốn định dạng, nhấp vào tab “Xóa”, rồi kéo menu “Định dạng” xuống và chọn “Mac OS Extended (Journaled)” như loại, đặt tên cho ổ đĩa nếu bạn muốn
6. Nhấp vào nút “Xóa” và để định dạng ổ đĩa – đây là điểm không thể quay lại
7. Khi hoàn tất, hãy thoát khỏi Disk Utility và bây giờ chọn tùy chọn “Cài đặt Mac OS X” từ menu
8. Chọn ổ cứng mới được định dạng và cài đặt Mountain Lion

Khi máy Mac khởi động lại, bạn sẽ có bản cài đặt Mac OS X 10.8 hoàn toàn mới để làm việc.

Tại thời điểm này, bạn có thể nhập các tệp và ứng dụng từ bản sao lưu mà bạn đã tạo, sao chép thủ công các tệp đã sao lưu hoặc chỉ cần bắt đầu lại.