Với sự nhấn mạnh vào hiệu suất và độ tin cậy, OS X El Capitan được kỳ vọng là một bản cập nhật phần mềm hệ thống tuyệt vời cho người dùng Mac. Tất nhiên, việc cập nhật lên phiên bản tiếp theo của Mac OS X sẽ chỉ có thể thực hiện được nếu phần cứng của máy Mac hỗ trợ phiên bản mới. May mắn thay cho những người muốn cập nhật lên OS X El Capitan, các yêu cầu hệ thống khá dễ dàng và về cơ bản nếu máy Mac của bạn có thể chạy OS X Yosemite hoặc OS X Mavericks, thì gần như chắc chắn nó cũng sẽ chạy được OS X El Capitan.

Để có hiệu suất tối ưu, phần cứng Mac mới nhất sẽ chạy tốt nhất, nhưng điều đó không có nghĩa là bạn cần một máy tính hoàn toàn mới để chạy OS X 10.11 khi OS X 10.11 ra mắt. Trên thực tế, tất cả các máy Mac được phát hành trong khoảng 5 năm trở lại đây đều được hỗ trợ dễ dàng, ngoài ra còn có nhiều máy cũ hơn đáng kể (một số đã gần một thập kỷ).

Cụ thể, danh sách kiểu máy Mac tối thiểu được hỗ trợ bao gồm phần cứng sau:

• iMac (Mid-2007 hoặc mới hơn)
• MacBook (Nhôm 13 inch, Cuối năm 2008), (13 inch, Đầu năm 2009 hoặc mới hơn)
• MacBook Pro (13 inch, Giữa năm 2009 trở lên), (15 inch, Giữa / Cuối năm 2007 trở lên), (17 inch, Cuối năm 2007 trở lên)
• MacBook Air (Cuối năm 2008 hoặc mới hơn)
• Mac Mini (Đầu năm 2009 hoặc mới hơn)
• Mac Pro (Đầu năm 2008 hoặc mới hơn)
• Xserve (Đầu năm 2009)

Một vấn đề phổ biến là máy Mac phải có CPU 64 bit, thường là bộ xử lý Intel Core 2 Duo hoặc mới hơn. Ngoài ra, các yêu cầu khá nhẹ nhàng và dễ tha thứ. Bạn cũng sẽ cần một vài GB dung lượng đĩa khả dụng để cài đặt phiên bản cuối cùng trên máy Mac của mình, phiên bản này thường dùng để cập nhật bất kỳ phần mềm hệ thống nào.

Nếu không chắc chắn, bạn có thể nhanh chóng tìm ra phần cứng được sản xuất vào năm kiểu máy Mac nào bằng cách đi tới  menu Apple > Giới thiệu về máy Mac này > Tổng quan và tìm tên máy Mac và năm:

Bạn có thể nhận thấy rằng các yêu cầu để chạy OS X El Capitan trên máy Mac khớp với danh sách phần cứng được hỗ trợ cho OS X Yosemite, phù hợp với OS X Mavericks và đó là chủ ý, như Apple đã đề cập trong El Capitan ra mắt, nơi họ tuyên bố rằng bản cập nhật Mac OS X 10.11 sẽ hỗ trợ cụ thể tất cả phần cứng Mac có thể chạy phiên bản trước của phần mềm hệ thống OS X.Nhưng Apple đã đi xa hơn, đề xuất mạnh mẽ rằng OS X El Capitan sẽ có hiệu suất tốt hơn trên cùng một phần cứng khi so sánh với phiên bản OS X trước đó, với hiệu suất chuyển đổi ứng dụng nhanh hơn tới 2 lần, khởi chạy ứng dụng hiệu suất nhanh hơn 1,4 lần và tốc độ đáng kể khác lợi ích đạt được bằng cách tối ưu hóa cấp hệ thống.

Vậy đó là các yêu cầu hệ thống tối thiểu, nhưng còn các yêu cầu tối ưu để có hiệu suất vượt trội thì sao? Đó sẽ là một khái quát hơn, nhưng về cơ bản, máy Mac càng mới thì phần mềm sẽ chạy càng tốt, giống như bất kỳ PC nào về vấn đề đó. Nhiều RAM hơn luôn là một điều tốt và để có hiệu suất tối ưu cho bất kỳ hệ điều hành nào, bạn nên luôn đặt mục tiêu có càng nhiều RAM càng tốt. Ổ đĩa SSD siêu nhanh cũng sẽ tăng đáng kể hiệu suất của bất kỳ máy tính nào. Ngay cả khi không có tất cả phần cứng mới nhất và tốt nhất, thì vẫn có thể đánh cược khá tốt rằng OS X El Capitan sẽ chạy nhanh hơn OS X Yosemite đã làm trên cùng một máy Mac, một điều dường như là một trong những lĩnh vực trọng tâm của bản phát hành.

OS X El Capitan hiện đang ở giai đoạn thử nghiệm, phiên bản cuối cùng sẽ ra mắt vào mùa thu này dưới dạng tải xuống miễn phí cho tất cả người dùng Mac đủ điều kiện.

Ngoài Mac và OS X 10.11, người dùng iPhone và iPad cũng sẽ được trải nghiệm bản cập nhật iOS mới và sửa đổi vào mùa thu này, bạn có thể kiểm tra danh sách tương thích với iOS 9 tại đây.