NEF là viết tắt của Định dạng điện tử của Nikon, định dạng tệp RAW chứa ảnh kỹ thuật số được chụp bởi máy ảnh Nikon. Định dạng này có từng chi tiết của hình ảnh được chụp bởi các cảm biến của máy ảnh và không bị nén hay giảm chất lượng.

Định dạng tệp NEF lưu trữ siêu dữ liệu của hình ảnh, chẳng hạn như kiểu máy ảnh, cài đặt, thông tin ống kính và các chi tiết khác.

Ưu điểm chính của việc ghi ảnh ở định dạng tệp NEF vào thẻ nhớ so với định dạng TIFF hoặc JPEG nằm ở thực tế là không xử lý bài trong xử lý trong máy ảnh không phải là vĩnh viễn - những thứ như màu sắc, tông màu, độ sắc nét hoặc cân bằng trắng - được áp dụng, nhưng chúng được giữ lại dưới dạng các tập lệnh đi kèm với tệp NEF và có thể được thay đổi nhiều lần bạn muốn mà không ảnh hưởng đến dữ liệu thô của ảnh gốc.

Một ưu điểm khác là tùy thuộc vào máy ảnh bạn đang sử dụng, tệp NEF giữ lại dữ liệu 12 bit hoặc 14 bit, dịch sang hình ảnh có dải âm lớn hơn so với tệp JPEG hoặc TIFF 8 bit.

Với phần mềm Capture NX2 của Nikon hoặc các chương trình hình ảnh khác, việc xử lý sau khi chụp các tệp NEF cho phép bạn kiểm soát hình ảnh cuối cùng tốt hơn so với khi các tệp JPEG hoặc TIFF được xử lý.

Sau đó, bạn có thể lưu chúng dưới dạng TIFF, JPEG hoặc NEF lần nữa. Với điều kiện là tệp NEF gốc được giữ nguyên, âm bản kỹ thuật số vẫn chưa được xử lý và việc xử lý không làm thay đổi tập lệnh gốc.

Nó là độc quyền cho máy ảnh của Nikon và đôi khi nó được gọi là âm bản kỹ thuật số và được ghi vào thẻ nhớ của máy ảnh ở định dạng nén không nén hoặc không mất dữ liệu.